El Máster Internacional en Estudios de Asia Pacífico (IMAS) cooperó con la Oficina de Difusión de la National Taiwan Ocean University (NTOU) para realizar un taller conjunto titulado “Taller internacional sobre la guerra, la revitalización regional y el desarrollo sostenible en islas” en el campus situado en Matsu de la NTOU los días 16 y 17 de octubre. Seis estudiantes del programa IMAS, de España, Estados Unidos, Francia, Corea y Turquía respectivamente, juntamente con cuatro estudiantes de la NTOU participaron en la actividad. Todos los participantes no solo ampliaron sus conocimientos sobre la guerra, el desarrollo sostenible en islas, la Guerra Fría y el resurgimiento regional, sino que también quedaron impresionados de que las islas Matsu se convirtieran en un sitio del que pudieran aprender tanto.

El taller se realizó en el campus de NTOU Matsu, ubicado en la isla de Beigan y situado entre edificios de estilo local y la costa, en la cual todavía se pueden apreciar barreras antitanque que son directa consecuencia de las tensas relaciones entre Taiwán y China. Philip Hsiaopong Liu, profesor y director de IMAS, afirmó que el campus de NTOU en sí es un sitio histórico que permite a los estudiantes de ambas escuelas a aprender más sobre la historia y política de la región.

A solo unas millas del campus, los estudiantes pudieron visitar búnkeres, los cuales  fueron diseñados originalmente para defender la isla de posibles invasiones de la China continental. Recientemente han sido rediseñados como atracciones culturales y, por lo tanto, como fuente de ingresos proveniente de los turistas. Este estilo basado en el turismo como estrategia de revitalización regional también se aplica a los viejos túneles militares, que solían ser alojamientos húmedos para los soldados, y que actualmente son usados como almacenes perfectos para envejecer licores.

Además de lo aprendido en tierra, los estudiantes pronto comprendieron lo cerca que estaban Matsu y la China continental al tomar un barco de la isla Beigan a la isla Nangan, lo que les permitió comprender mejor los vínculos bilaterales a lo largo de la historia. Ferit Oguzturk, estudiante Turco de IMAS, afirmó que su país también tuvo experiencias similares con países vecinos, y que lo que había aprendido en su país podía también aplicarse a las relaciones contemporáneas entre China y Taiwán. El profesor de la NTOU, Tseng Sheng-wen, señaló que estas experiencias no solo aportaban nueva información a los estudiantes, sino que también eran una nueva forma de aprender de las experiencias mutuas.

En el taller se debatieron distintos temas como las experiencias de desarrollo en Japón y Taiwán. Kim Sohyun, un estudiante de IMAS de Corea, analizó los problemas de desarrollo de las islas situadas cerca de la frontera que separa Corea del Norte y Corea del Sur. La presentación de Jules Legouis, estudiante Francés, llamó mucho la atención ya que argumentó que en su país, la región de Normandía se ha convertido en una importante sitio histórico como museo de la guerra, el cual genera un ingreso de alrededor de 160 mil millones de NTD anuales, aproximadamente la mitad del presupuesto anual de defensa de Taiwán. Además, dos miembros de la audiencia en el taller, el Sr. Chun-chieh Wang, presidente de Hung Shun Marine Co., Ltd y la Sra. Tammy Tsai, directora de Matsu Community Empowerment Network, opinaron que las experiencias de Normandía son valiosas ya que se pueden aplicar en el modelo turístico basado en el desarrollo económico en Matsu.

El director de IMAS, Philip Hsiaopong Liu, señala que la celebración de un taller en las islas periféricas de Taiwán es un nuevo modelo de enseñanza innovadora para los estudiantes de IMAS. Por lo tanto, IMAS agradece a la NTOU por proporcionar el campus situado en Matsu para que nuestros estudiantes internacionales pudieran reunirse con estudiantes taiwaneses e inspirar nuevas formas de pensar y debatir. IMAS continuará realizando talleres con otras escuelas en el futuro, y espera ver que más estudiantes participen en estos eventos.